家鴿靠鼻子認路

圖片引用自Science Now

下次感冒的時候，你該慶幸自己不是身負重要指令，穿梭在戰場上的信鴿。呼吸的空氣，經過左右鼻孔。經過右鼻孔的空氣，又特別對鳥類廣為人知的認路能力有關。研究人員讓一群鴿子背上GPS全球定位系統，然後用橡皮栓塞住左邊或右邊的鼻孔，將他們在距離巢25英哩以外的地方釋放。和正常的鴿子相比，左鼻孔塞住的鴿子，在導航能力上遇到了些麻煩，不過最後還是可以回巢。而右鼻孔塞住的鴿子，雖然最後也回巢了，但他們途中停下來較多次，而且和其他兩組（正常鴿子及左鼻孔塞住的鴿子）相比，也繞了比較多圈。研究人員相信，鳥類需要時間，從風中收集足夠的氣味去建構出地圖。而右鼻孔有較敏銳的嗅覺，也支持鳥類左右腦半球具有不同功能。

資料來源：ScienceShot: Homing Pigeons Follow Their Noses [27 January 2011]

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