會使用工具的魚

當專業潛水員Scott Gardner在澳洲大堡礁探險時，他聽到奇怪的劈啪聲，於是往聲音的方向游去看個究竟。他發現一隻一英呎長的邵氏豬齒魚（Choerodon schoenleinii）正叼著一個蚌殼，往石頭上敲。很快地，殼就打開了，這隻豬齒魚把蚌肉吞掉，吐出了一些殼的碎片。很幸運的，Gardner用手持攝影機拍下了這一切，這是首次拍到野生魚類使用工具。

使用工具，一度被以為是人類獨有的特徵之一。過去幾十年，在野外記錄到不少動物也有這種行為。雖然其他動物沒有像人類一樣使用圓鋸、果汁機，但中美洲的卷尾猴，會挑選大小適中，質地堅硬的石頭，當做鎚子和鐵砧，敲碎種子、果實或堅果。新喀裡多尼亞的烏鴉會利用小樹枝、葉柄挖取樹幹中的蟲子來吃。除此之外，其他靈長類、鳥類還有許多動物，包括海豚、大象、裸鼴鼠、甚至章魚都有類似的行為。

使用工具的魚很少，特別是在自然環境中。射水魚會用水噴射擊倒陸上的獵物，不過這是否屬於使用工具的範疇，仍有爭議。雖然有許多報告指出，魚會將蚌殼或海膽，砸向礁石，破壞外面的硬殼，但都缺乏圖片或攝影記錄。

這次記錄到的豬齒魚，無疑具有工具使用的技巧；散亂在礁石附近的蚌殼碎片，顯示這行為不是偶然。事實上，珊瑚礁四處可見受難的「貝塚」遺跡。隆頭魚科的魚種，是熱門的食用魚種，所以該研究的作者，行為生態學家Culum Brown，很訝異人類對於隆頭魚擊碎蚌殼的行為，居然了解不多。他認為，如果我們現在深入研究，或許會發現這行為其實非常普遍。

資料來源：ScienceNow: Diver Snaps First Photo of Fish Using Tools [8 July 2011]

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